二十多年以前，马丁·迈耶的《银行家》成了一本最畅销的书，并且成了了解银行业的最佳资料。在这二十多年中，银行业发生了翻天覆地的巨大变化，但有一点一直没有改变：在由银行与银行家组成的数万亿美元的新世界中，马丁·迈耶仍然是知识最为渊博的观察家和评论家。为什么这本书如此及时、如此重要？最主要的原因是，银行仍然是当今时代的核心经济机构。银行从事业务的内容与方式比以前任何时候都显得更加重要了。银行成了信息革命的舞台。巨型合并的不断涌现、跨州银行业务的大举扩张、电子支付与电子货币的初露端倪、金融工具交易的飞速增长，使企业和个人的生活已经变得面目全非了：企业和个人对此并不了解，但他们完全应该了解。《大银行家》向读者介绍了对人类的伟大发明——货币来说，什么是永恒的，什么是暂时的；银行所承担的社会和经济职能，以及这些职能为什么发生了变化或者为什么没有发生变化;今天爆炸性发展的信用卡和明天革命性增长的智能卡。迈耶还讨论了计算机银行和互联网；隐私和安全；货币市场上每天2万亿美元的大额支付，以及“名义金额”达40万亿美元、为大银行带来巨额利润的衍生工具。最后，迈耶不仅看到了目前整个行业正在向何处发展，以及政府在