本书是普通高等教育“十五”国家级规划教材，也是高等教育出版社“百门精品”教材之一。本书通过对所选择作品的多角度的解读，向学生介绍文学欣赏的基本知识，引导学生把握各种类型、各种风格文学作品欣赏的要求与规律，激发学生对文学美的好奇心、惊奇感，培养学生对文学的正当审美兴趣的初步感悟能力。教材力求注意文学视野的广阔性和训练学生对作品审美品格之雅俗、精粗、高下的鉴别的能力，为他们进一步学习文学理论打好基础。为适应文学专业一年级专业课或非专业通选课的需要，教材在叙述上注意了可接受性与新颖性、亲切性的结合。