1927年，安博特成为中国西北科学考查团的第二批团员，他也成了在新疆工作时间最长的外籍团员。他在和田取得了昆仑山河源地区考察的机会，书中有关塔里木地区的地磁数据和和田河地理与测绘资料，至今仍在使用。本书还记述了他在斯文赫定获救的“水源”的获救经历。