本书以Intel x86系列通用处理器和ARM系列嵌入式处理器作为主要考察实例，将当代计算机系统性能设计问题和计算机组织与结构的基本概念及原理紧密联系。首先介绍计算机的发展与演变，引入性能评价和性能设计的概念，然后以自顶而下的方式逐层展开介绍计算机系统、存储器体系结构、I/O及互连、计算机算术、指令集体系结构的设计及其实现技术、控制器设计，最后还介绍了处理器的各种并行组织技术。本书特色在于探讨和揭示面向性能的各种设计博弈和实现考量，追逐性能极大化的同时顾及系统整体的性能平衡。