本书以文化故事的形式，以较为详细的资料，具体地介绍了上海这个中国文化和出版的重镇从1843年开埠以来至上世纪九十年代之间的重要出版历史掌故，集中了几乎所有近代中国出版业的著名人物和重要故事。中华书局、商务印书馆、三联书店、开明书店……张元济、王云五、邵洵美、鲁迅……红色出版、台湾书业、福州路文化街、书业规则……在作者笔下娓娓道来，是一部形象的近现代出版史。