作为一部政治哲学的导论性作品，本书既不是政治思想史的纵向叙述，也不是政治意识形态的平行罗列，而是以这一古老学科的基本问题为中心，呈现重要的理论争论并展开批判性的分析。全书围绕政治权威、权利与美德、社会正义三大主题，聚焦于西方现代的相关理论争鸣，同时兼顾政治哲学史的视野，以富有启发性的方式呈现了一幅论辩式的、开放的政治哲学理论图景。