本书是非核专业的大学生使用的核科学和技术的导论性书籍，介绍核科学的发展史、基础知识、主要技术成果和核与其它学科领域交叉的新发展。本书力图用通俗的语言讲清基本科学原理，使读者在了解科学知识的同时，学习科学方法、提升科学素质。通过介绍核科学中最基本的重大发现，如放射性、电子、质子、中子、原子核裂变和聚变的发现，介绍人类认识原子和原子核的历史过程，包括与之相关的著名实验和人物；同时介绍了核科学的基本概念与理论；展示了核科学的发展和应用的方方面面--核能利用、核科学技术与其它相关领域的交叉、应用以及评述了核科学技术对自然科学本身及其人类社会的深远影响和巨大贡献，引用的例子多半来源于编者自身和本单位曾经涉及的研究。对于核科学与技术的未来也尽力做了评述。