本书以中国新石器时代的视觉艺术为研究对象，以考古学发现为数据基础。与传统艺术史写作方法不同的是，本书避免以材质分类和历史年代为章节，而是聚焦于学术史上的各种史前理论，如图腾说、女神论、生殖崇拜论与萨满教理论等，并对各种理论与史前艺术的联系进行了独到的分析。作者将史前的艺术成就在理论的分析过程中展现给读者，并强调批评性思维在考古学与艺术史学理论建设上的重要性。全书语言通俗易懂，脉络清晰，有意义。