审美范畴是美学的核心结构之一，也是美学研究的基础命题和理论探究之难点。本书的学术旨趣在于：其一，在研究目标方面，对审美范畴进行自成体系的深入探究，初步建立中国当代美学较为系统的审美范畴理论。在尊重东西方传统美学的历史发展的前提下，一方面将审美范畴和美学范畴做出区别，使之获得相对独立性，从而确立一个规范性的研究对象；另一方面，将以往美学所忽略的审美范畴纳入研究领域的同时，进一步拓展审美范畴的逻辑范围，突破以往美学仅仅局限于探讨优美与壮美、滑稽与崇高、悲剧与喜剧、荒诞与幽默等这几个单一和固定的范畴的状况。