文明皇后，是中国历史上第一个两度临朝称制达二十年之久的皇太后，是中国历史上第一个在临朝称制中实施各项重要的政治制度改革的皇太后。她的太和改制，是中国历史上非常重要的政治改革，它繁荣了北魏，造就了北魏中期的中兴。